どの配管パイプが違法化されましたか?
1970 年代に、業界に革命を起こすと約束された新しいタイプの配管パイプが導入されました。 ポリブチレンとして知られるこのパイプは、従来の銅パイプよりも安価で設置が簡単であったため、建築業者や住宅所有者に同様に人気がありました。 しかし、1990 年代までにポリブチレンは破損しやすいことで悪名が高まり、住宅や建物に数千ドルの損害を与えるようになりました。 ポリブチレンの安全性に対する懸念の高まりを受けて、配管業界はその使用を禁止する決定を下しました。 この記事では、ポリブチレンの非合法化に至った経緯と、現在利用可能な代替品について詳しく見ていきます。
ポリブチレンとは何ですか?
ポリブチレンは、銅パイプの安価な代替品として 1970 年代に初めて導入されたプラスチック樹脂です。 作業が容易で、さまざまなサイズや長さのパイプの作成に使用できるため、配管技術の大きな進歩として歓迎されました。 ポリブチレン パイプは、銅パイプよりも大幅に安価であったため、すぐに建築業者や住宅所有者に人気の選択肢となりました。
ポリブチレンの問題点
当初の人気にもかかわらず、ポリブチレンはすぐに大きな問題を抱え始めました。 最大の問題の 1 つは、パイプがわずか数年の使用で故障または破損する傾向があることでした。 これは、ポリブチレンが塩素などの特定の化学薬品にさらされると非常に脆くなるという事実によるものです。 さらに、ポリブチレンの製造に使用されるプラスチック樹脂は、経年変化や日光にさらされると脆くなり、破損しやすくなります。
ポリブチレンのもう 1 つの問題は、亀裂や漏れが発生しやすいことです。 これは、パイプ内のプラスチックが時間の経過とともに伸びて変形し始めるときに発生する「クリープ」として知られる現象によるものでした。 これが起こると、パイプに小さな亀裂や漏れが発生する可能性があり、迅速に発見して修理しないと重大な水害につながる可能性があります。
最後に、ポリブチレンは、給湯器や軟水器などの特定の配管設備と互換性がないことが判明しました。 これは、ポリブチレンが水中の化学物質と反応し、劣化したり壊れたりする可能性があるためです。
ポリブチレンの非合法化
ポリブチレンの問題が広く知られるようになるにつれ、配管業界はこの問題に対処するために行動を開始しました。 1995年、ポリブチレンパイプの製造業者に対し、欠陥製品と知りながら販売したとして集団訴訟が起こされた。 この訴訟の結果、10億ドルを超える和解金がポリブチレンパイプの破損により損害を受けた住宅所有者や企業への補償に充てられた。
この訴訟に加えて、多くの州や地方自治体は新築建設におけるポリブチレンパイプの使用を違法化し始めた。 1996年までに、安全性と信頼性に対する懸念を理由に、25以上の州がポリブチレンパイプの使用を禁止した。 現在、米国のほとんどの地域でポリブチレンパイプを設置することは違法です。
ポリブチレンの代替品
ポリブチレンの非合法化により、建築業者や住宅所有者は代替の配管材料を探す必要がありました。 現在、ポリブチレンの最も一般的な代替品は、架橋ポリエチレン (PEX) です。 この材料は、軽量で柔軟性があり、加工が容易なため、多くの点でポリブチレンに似ています。 ただし、PEX は塩素やその他の化学物質に対する耐性がはるかに高いため、より耐久性があり信頼性の高い配管オプションとなります。
銅パイプは耐腐食性が高く、何十年も使用できるため、配管用として依然として人気があります。 ただし、銅パイプは PEX よりも大幅に高価であるため、予算を重視する建築業者や住宅所有者にとっては魅力が薄れる可能性があります。
結論
ポリブチレンパイプの非合法化は、長期的な安全性と信頼性を十分に理解せずに新技術を急いで市場に投入することの危険性についての警鐘です。 ポリブチレンは当時、配管技術の画期的な進歩のように見えたかもしれませんが、その後の失敗と広範な禁止は、すべての新素材が同じように作られるわけではないことを思い出させます。 現在でも、PEX と銅はさまざまな環境で効果的で信頼性が高いことが証明されているため、配管材料の最上位の選択肢となっています。 いつものように、住宅所有者や建設者は調査を行い、ニーズと予算に最適な配管材料を選択することが重要です。
